Принцесса и ее рыцарь. - Страница 64

— Я тебя очень прошу,— тихо говорила иномирянка своему рыцарю, рассеянно наматывая на указательный палец одну из белых прядок,— пожалуйся, никому не говори, в каком состоянии ты меня нашел. Мне очень стыдно, что я с тобой разговаривала подобным образом, но пойми и меня — я надеялась, что никто не узнает...

— И даже эльфийскому принцу не рассказывать?

— И даже ему,— равнодушно отозвалась она. Впрочем, мне показалось, что в спокойном голосе скользнула легкая, едва заметная издевка.

— Хорошо, это все понятно. Но все-таки, принцесса, может быть, вы скажете мне, кто на вас напал? Поймите, это очень опасно! Сегодня вас просто избили, а завтра, глядишь, и убьют!

— Нет, Ариан! Я тебе ничего не скажу, даже если ты сей секунд начнешь умирать от любопытства на моих глазах. Не обижайся. Со мной уже все в порядке, и чем скорее мы забудем это идиотское происшествие, тем лучше.

— Принцесса, ваша безопасность должна быть превыше всего! И я не понимаю...

— Ох, Ариан, какой же ты заботливый! — Трижды клятая девка ласково вздохнула, а потом вдруг опустила голову на плечо своего рыцаря. Тот замер, а она еще и потерлась о него щекой, как кошка, ластящаяся к хозяину.— Плюнь и забудь! Лучше скажи, чего ты сидишь здесь, на крыльце, со мной, вместо того чтобы идти к своей невесте?

— Ну что вы, принцесса! — В голосе светловолосого рыцаря послышалось искреннее недоумение.— Как я мог уйти, не узнав, что случилось с вами и куда вы убежали?!

— Но теперь-то ты убедился, что со мной все в порядке. Можешь смело идти в гости к Миларэлине, обещаю, что постараюсь вести себя прилично и больше не вляпаться ни в какие неприятности!

— А правда можно?..— с сомнением протянул Ариан. Ему явно очень хотелось поспешить к своей обожаемой даме сердца, но он не знал, стоит ли рисковать и оставлять девчонку в одиночестве.— Может, подождем принца, чтобы вы не оставались одна?

— Ерунда! Мало ли где он шляется и когда припрется! К тому же я не одна, со мной моя нирата и Шэр. Ну что может случиться?! — Она решительно встала и обернулась прежде, чем я успел попятиться.

Чуть приподнятые брови, легкая ироническая усмешка и иномирянка вновь повернулась к своему рыцарю:

— Ну вот и Эло явился! Ты можешь сдать меня ему с рук на руки и спокойно идти к своей невесте!

— О, наконец-то! — Ариан присмотрелся к моему лицу и удивленно спросил: — А что это у тебя на щеке такое? Ссадины какие-то, нет?

Яеще и рта не успел открыть, как девчонка, опираясь на перила, насмешливо просветила своего рыцаря:

— Ой, ты знаешь, Ариан, это ведь я виновата!

— Правда? — Он удивился еще больше, переводя взгляд с меня на криво улыбающуюся девку.

Ну все, сейчас она опозорит меня на весь свет! Надо было срочно предложить свою версию событий, но, как назло, в голову не шло ничего дельного, и я просто стоял, беспомощно раскрыв рот и слушая звонкий щебет иномирянки, пока не сообразил, что именно она говорит.

— Ты представляешь, Ариан, сегодня с утра я услыхала какие-то вопли, подхватилась и выскочила из комнаты, а по коридору, как на грех, шел Эло, и я со всего размаху заехала ему дверью по лицу! Повезло еще, что все кости и хрящи остались целы, а ведь я могла ему и нос сломать! Конечно, царапины немаленькие, но ведь шрамы украшают мужчину, правда?!

— Правда, правда... — рассеянно отозвался Ариан, которому и в голову не пришло усомниться в правдивости рассказа своей принцессы.— А что за вопли-то были?

— А откуда я знаю? — Иномирянка посмотрела на него невинними, кристально честными глазами. Таких честных глаз никогда не бывает у людей, говорящих правду, но рыцарь, к счастью, не особенно приглядывался ни к выражению лица девчонки, ни к царапинам на моей щеке.— Я вокруг Эло стала плясать, а пока оказала ему первую помощь (он так ругался, что я боялась, крыша рухнет!), все уже закончилось, и никто толком не смог объяснить, кто и зачем орал!

— Ну ладно, я тогда и впрямь, наверное, пойду?..— вопросительно протянул Ариан, глядя на свою Принцессу.

— Конечно, иди! Ради чего же мы здесь живем-то?! — весело отозвалась она.

Я стоял столбом, неверяще уставившись на иномирянку. Похоже, девчонка ни словом никому не обмолвилась ни о своей шуточке, ни о последовавших за ней событиях, более того, еще и Ариана просила не обращать ни на что внимания.

Она же ехидно высунула кончик языка, дразнясь и издеваясь, и чуть сощурила глаза, откровенно наслаждаясь моей растерянностью и неведением Ариана.

Я за спиной рыцаря обнял девчонку за талию и тихо шепнул ей на ухо:

— Спасибо. Я у тебя в долгу...

— На том свете угольками сочтемся,— так же тихо, одними губами ответила она.— Пожалуйста, убери руки и не дави на спину, а то мне неприятно.

Я поспешно отдернул руку, проклиная свою забывчивость — перед мысленным взором во всей красе встал тот кошмар, в который я превратил нежную кожу на спине иномирянки. Как же ей, должно быть, больно!

Но девчонка лишь равнодушно одернула рубашку, махнула рукой Ариану на прощание и вновь уселась на крыльце, рассеянно поглаживая свою собачину, спустившуюся вниз и свалившуюся рядом. Помявшись, я пристроился на соседней ступеньке, искоса поглядывая на нее. Ксенон мечтательно смотрела на заходящее солнце, витая мыслями где-то далеко. Я заметил, что ножны со своей ниратой она не прицепила к спине, как обычно, а положила на колени так, чтобы мгновенно выхватить меч, чуть что. На меня она не смотрела, хотя явно подметила, что я уселся поблизости.

— Ксенон?

— А? — не поворачивая головы, отозвалась она.