Принцесса и ее рыцарь. - Страница 23

Я с интересом наблюдал за девчонкой: не привыкшая скрывать положительные эмоции, она от души веселилась, разглядывая наряды и лица встречающихся эльфов. Кстати, восхищения, с которым на нашу расу взирают все человеческие девушки, на ее лице я не заметил, чему был немало удивлен,— неужели она и впрямь совершенно равнодушна к пресловутой эльфийской красоте?! Но иномирянку, кажется, больше интересовали не мужчины, а наряды встречающихся девушек и их прически, а также лошади и экипажи, вслед которым она восхищенно выворачивала голову. Ксенон то отставала, резко перегнувшись через каменное ограждение и вглядываясь в воду, то забегала вперед, заметив впереди что-то интересное и торопясь поскорее рассмотреть,— в общем, вела себя весело и беспечно, как маленькая девочка, вышедшая на прогулку вместе с любимым папочкой, разве что леденцов не требовала и на ручки не просилась. Впрочем... Увидев качели, Ксенон мигом подбежала к ним, села на гладко обструганную дощечку, заменяющую сиденье, и беззаботно улыбнулась:

— Эло, покатай меня!

— Чего? — удивился я, впервые в жизни столкнувшись с таким требованием.

— Ну толкни качели,— нетерпеливо пояснила она, слегка отталкиваясь ногами от земли. Дощечка на двух толстых цепях, прикрученных к почти горизонтальной ветке векового клена, с тихим скрипом покачнулась и почти тут же вернулась в исходное положение.

— Как?

— Вот ведь тормоз! — досадливо фыркнула девчонка, пожав плечами.— Ариан, покачай меня! А то пока Эло прочухается и поймет, чего я хочу, ночь наступит!

Рыцарь кивнул, подошел к клену и, взявшись за цепочки, толкнул качели вперед.

— Еще! — потребовала Ксенон.— Да не мнись, толкани меня в спину!

Ариан послушался и начал раскачивать слегка поскрипывающее сооружение. Клен стоял единым монолитом, сомневаюсь, что его смог бы поколебать даже ураганный порыв ветра. Но на душе все равно было неспокойно — не дай боги, оборвутся эти цепи и беспечная девчонка искалечится...

— Еще! Еще! Выше! — восторженно взвизгивала иномирянка, рискованно отклоняясь назад.

— Упадете, принцесса! — смеялся светловолосый рыцарь, послушно раскачивая цепи.

— Ерунда! Упаду — ты подберешь! — счастливо хохотала Ксенон.

Ну точно дите малое! Длинные волосы то летели вперед, то развевались сзади, девчонка мотала головой, отбрасывая с лица блестящие темные пряди, и заливалась звонким восторженным смехом. Ариан тоже смеялся, довольный, что может порадовать свою принцессу, эта парочка выглядела потрясающе мирно и безмятежно, казалось, они в восторге от своего времяпрепровождения и искренне довольны друг другом. Я, оставшись как-то не у дел, рассеянно наблюдал за ними. Эльфийские девушки редко выражают свои эмоции, положительные или отрицательные, настолько непосредственно и открыто, поэтому поведение Ксенон мне было в новинку. Накатавшись, она ловко спрыгнула на землю, немало напугав Ариана, которому почудилось, что его принцесса и впрямь падает. Но девчонка весело помахала ему рукой и побежала к парапету. Она, кажется, от души веселилась и развлекалась все это время, поэтому ее неожиданно посерьезневший голос встревожил нас гораздо больше, чем следовало бы:

— Мальчики, мальчики, идите сюда скорее!

Ну что у нее за идиотская привычка называть нас с Арианом мальчиками?! Интересно, а она в курсе, что я раз в восемь, не меньше, старше ее?

Взволнованно поспешив к иномирянке, мы почти тут же поняли, что причина не заслуживала такого переполоха. Ксенон нагнулась над парапетом и испуганно указывала в воду, где барахталось что-то мелкое и скулящее. Я вгляделся и брезгливо скривился:

— Да это просто щенок! Пойдемте обратно в гостиницу, уже вечереет!

— Щенок?! — ахнула девчонка, глядя на меня как на величайшего садиста всех времен и народов.— Достаньте мне его!

— да с какой стати я должен добывать эту блохастую тварь?! — Лезть в ледяную воду из-за глупого каприза вздорной девчонки мне не хотелось совершенно.

— Э-э-э, принцесса... я не уверен, что...

— Достаньте! — Она дико сверкнула на нас серыми, как предгрозовые облака над Лорреей, глазами.— Или я сама сейчас туда прыгну! Ну!

Видя, что мы по-прежнему ничего не предпринимаем, Ксенон решительно дернула шнуровку цирона, сбросила его на землю и, схватившись за нижние края рубашки, потянула ее через голову.

— Стойте! — мигом сдался Ариан, поняв, что его принцесса сейчас, того и гляди, и впрямь разденется на глазах у всех и сунется в реку.— Подождите! Вот я уже лезу, смотрите!

Он быстро снял сапоги, рубашку и прыгнул с парапета в воду. Поймав собаку, он протянул ее девчонке и только тут понял, что так просто ему теперь не вылезти — каменная кладка была ровной и гладкой, возвышаясь над водой чуть ли не на полтора аршина. Но иномирянка, бережно посадив пса на мостовую, тут же занялась спасением своего рыцаря. Перегнувшись через парапет, она решительно протянула ему руку:

— Хватайся! Хватайся, ну!

Я понял, что этот дурак предпочтет утонуть, но не напрягать свою принцессу, и тоже подключился к извлечению рыцаря из реки. Объединенными усилиями Ариан был приподнят над водой и перевалился через парапет.

— Какой ты молодец, спасибо! — Ксенон чмокнула мигом покрасневшего рыцаря в щеку и занялась спасенной псиной.— Ах ты бедненький! Чуть не утонул, замерз, дрожишь... Какой же изверг тебя в воду бросил?!

Собачина была мигом прижата к груди и обтерта краем новой рубашки. Нет, эта ненормальная девка явно в ссоре с головой! Зачем ей эта гадкая тварь?